由于运动心脏和病理心脏在结构上的共同点均为增大了的心脏，因而，近90多年来一进成为运动心脏学和心脏病理学家的研究和争论点，当然，也一直是运动生理学、运动医学界和语辞在教练员及运动员关注的重大问题。

    正因研究提出以上二者在发生机理方面十分相似，例如，病理心脏的代偿性肥厚过程与运动心脏肥大没有区别，因而，在实践中，往往有误诊现象；尢其是中、老年体育教师、教练员，由于长期的超负荷运动，有时会由运动心脏转变为病理心脏，但还盲然不知，自持身体一贯强壮而继续从事强度较大的运动，这样当然容易导致突发性严重的心脏病而延误了治疗时间。
　

    这里，将运动心脏和病理心脏的主要区别归纳如下：

（1）心脏的重要

    由于运动负荷对心脏的作用远比病理性的心、血管疾病所发生的，持续性的，渐近加重的容量或压力超负荷对心脏珠影响要小，因则导致病理心脏引起的心脏形态改变，大大超出于运动训练引起的心脏的临界重量是500克。因为这是不致引起心肌供血不够的极限重量。而我们知道，正常人的心脏重量是300克。

（2）左心室内半径与左心室后壁厚度的比值（R/TH比值）

    运动对人体形成的心脏以上比值，一般在正常范围内，而容量或压力超负荷所致心脏病患者的R/TH比值远远偏离正常范围。

（3）射血分数（EF）

    安静状态下，运动心脏的心功能与一般同龄，同性别的正常人相同，而病理心脏瓦肌收缩力降低，EF值低于正常人。

（4）左室平均纤维周径缩短率（mvcf）

    安静状态下，运动心脏与病理心脏的左室平均纤维周径缩短率均较低，但在运动员进行运动时，即使是小强度的运动，心率仅提高到每分钟100次左右时，他的左室平均产纤维周径缩短率也会立即增加。而病理心脏，在相同强度下，由于心脏收缩力未能迅速动员，而MVCF仍较低，原因是由于 运动性心脏，心肌纤维中ATP酶的活性会因运动而增多，使心肌收缩速度加快所致。

（5）运动负荷后心脏的大小

    国内、外研究提出，用X线摄片及超声心动图检查发现，优秀耐力运动员，在运动负荷后即刻，与运动前相经，心脏体积缩小。而无训练者，运动前，后对比变化不大。

（6）心电图的变化

    运动心脏在进行心电图检查时；于运动负荷实验后即刻，常常可见到有某些安静时存在异常心电图的消失，而病理心脏不消失。

    可见运动心脏的肥大与病理心脏的肥大有本质的区别，前者是对体力负荷的适应性增强，而后者是对病变的代偿。